Cada año se producen más de seis millones de accidentes de vehículos de pasajeros en los EE. UU. No todos resultaron mortales ni siquiera hirieron a los pasajeros. Sin embargo, si alguna vez sufre un accidente, le resultará útil comprender qué tipos de lesiones debe tener en cuenta en usted o en sus seres queridos y cómo responder para minimizar los daños hasta que llegue la ayuda.
Impacto inicial
En cualquier choque, hay tres impactos.
- El vehículo golpea otro objeto o persona, provocando daños estructurales que pueden dañar a los pasajeros.
- La parada repentina hace que los pasajeros choquen con sus cinturones de seguridad, bolsas de aire, tableros o asientos (o algo fuera del vehículo si el pasajero no llevaba el cinturón de seguridad y fue expulsado del automóvil).
- La parada repentina hace que todos los órganos internos choquen con los huesos circundantes.
Dependiendo de la velocidad del vehículo, la velocidad (si la hubiera) del objeto que golpeó y la dirección en la que miraba, usted podría resultar herido por los tres impactos.
Tipos de lesiones
Las lesiones suelen incluir lesiones internas o externas, superficiales o traumáticas, por fuerza contundente o penetrante y daño óseo o de tejidos blandos. Un factor clave para todos estos tipos de lesiones es la ubicación de la lesión.
Cabeza
Una de las lesiones más peligrosas que puede enfrentar son las lesiones traumáticas en la cabeza y el cuello. El cerebro es una supercomputadora que contiene el pasado, el presente y todas las posibilidades futuras. Ha almacenado todo lo que has aprendido y experimentado, incluida tu comprensión del lenguaje; la capacidad de caminar; y recuerdos de su primer beso, de abrazar a su hijo por primera vez o de despedirse de un ser querido.
Cada parte del cerebro realiza una función diferente. La ubicación de la lesión cerebral traumática decide cuánto afectará la lesión a su vida y sus capacidades. El accidente puede dañar el cerebro directamente o su fuerza puede hacer que el cerebro se desprenda del tejido conectivo que lo mantiene en su lugar.
Respuesta inmediata: siempre haga que la sala de emergencias revise una lesión en la cabeza, ya que los síntomas pueden empeorar con el tiempo y las hemorragias internas no son visibles.
Cara
Sus ojos, oídos, nariz, mejillas, mandíbula y vías respiratorias pueden chocar con la bolsa de aire o el interior del automóvil.
Respuesta inmediata: Proteger principalmente las vías respiratorias. Permanezca erguido o inclínese ligeramente hacia adelante para que restos como dientes no obstruyan las vías respiratorias. Suponga que también hay daño en el cuello.
Cuello
Su cerebro también mantiene el resto de su cuerpo funcionando de manera efectiva, lo que hace que su corazón lata; tus pulmones para respirar; y sus células reciban nutrientes y oxígeno, combatan enfermedades y se reparen.
Los mensajes del cerebro viajan por el cuello y se propagan por el cuerpo a través de los nervios. Los daños en el cuello pueden comprometer cualquier sistema corporal, causar un dolor inmenso en cualquier lugar o acabar con tu vida. Los principales vasos sanguíneos, las vías respiratorias y los mecanismos de deglución también pueden verse afectados.
La lesión más común es el latigazo cervical, que produce tensión en los músculos del cuello cuando la cabeza se mueve hacia adelante y hacia atrás demasiado rápido para que los músculos se ajusten. También puede dañar las vértebras, pellizcar los nervios y provocar migrañas.
Respuesta inmediata: mantenga la cabeza lo más quieta posible hasta que llegue la ayuda (a menos que no sea seguro permanecer en el vehículo). Si debe salir del vehículo, estabilice el cuello lo mejor que pueda mientras saca a la persona lesionada del automóvil.
torácica
La región torácica es el área desde los hombros hasta la parte inferior de la caja torácica. Las costillas protegen el corazón, los pulmones, el diafragma y, hasta cierto punto, el hígado. El daño a cualquiera de estos órganos puede poner en peligro la vida y requerir una intervención inmediata. El daño a las costillas (la lesión más común) puede hacer que las costillas dañen los órganos internos si no se tratan.
Respuesta inmediata: Recuerda el ABC. Mantenga abiertas las VÍAS AÉREAS; asegúrese de que RESPIRA y tenga CIRCULACIÓN, es decir, que su corazón late y no sangra profusamente.
Recordatorio: Es una buena idea que todos obtengan la certificación en RCP ahora. Puede ser de gran ayuda en caso de accidente automovilístico.
Abdominal
La región abdominal es todo desde la base de las costillas hasta la pelvis. Los riñones, el bazo, los intestinos, el estómago, la vejiga, la vesícula biliar, los órganos reproductivos y el hígado viven en esta área, protegidos únicamente por el músculo y la grasa abdominal. La posibilidad de daño a órganos internos es alta, al igual que las hemorragias internas.
Tenga en cuenta que el cinturón de seguridad protege esta zona del cuerpo asegurando la pelvis y los hombros. Un cinturón solo alrededor de su cintura soportaría demasiada fuerza de un accidente y potencialmente dañaría su interior. Usar el cinturón de seguridad correctamente puede ayudar a proteger su región abdominal.
Respuesta inmediata: En caso de daño interno, el vientre puede volverse morado como un hematoma y la piel se sentirá dura a medida que la cavidad del estómago se llene de sangre. La parte lesionada necesitará cirugía inmediata para que no se desangre. Si ve esto, infórmeselo al operador del 911 para que pueda enviar la ayuda más rápida disponible.
Espina
La columna protege los nervios que viajan desde el cerebro al resto del cuerpo, le ayuda a mantenerse erguido y proporciona gran parte de su fuerza. La lesión típica son las hernias discales, donde el cartílago entre los discos queda aplastado. A medida que el disco colapsa, las vértebras pellizcarán los nervios de esa región, provocando dolor en las piernas, espasmos musculares, debilidad muscular, pérdida del equilibrio, entumecimiento y pérdida de la función motora.
Respuesta inmediata: al igual que con las lesiones en el cuello, quédese muy quieto hasta que lleguen los paramédicos o trate de evitar el movimiento de la columna si debe trasladar a alguien a un lugar seguro.
Extremidades
Los daños en brazos, piernas, manos y pies generalmente no ponen en peligro la vida a menos que el accidente haya amputado algo y haya causado una hemorragia extensa. La excepción es una rotura de fémur. El hueso del muslo es el hueso más fuerte y grueso del cuerpo. Su rotura puede provocar un shock grave que pone en peligro la luz. Los músculos pueden sufrir espasmos, lo que hace que los extremos de los huesos se deslicen y acorten la pierna, lo que pone en riesgo la arteria femoral.
Respuesta inmediata: No mover a la víctima. Si sangra mucho, intente ejercer una presión firme sobre la herida. Si eso no funciona, use un torniquete y marque el tiempo para que los médicos sepan cuánto tiempo estuvo puesto el torniquete. Es posible que puedan salvar la pierna. Si no, al menos les salvaste la vida.
Las lesiones por aplastamiento deben dejarse en paz hasta que lleguen los paramédicos, a menos que pueda eliminarlas de forma segura inmediatamente después del accidente. A medida que pasa el tiempo, las toxinas se acumulan en la sangre. Una liberación repentina de toxinas podría matar a la víctima.
Para cualquier daño en las extremidades que no sea un sangrado importante, sostenga el hueso con una férula y consulte a un médico lo antes posible.
Piel
Todas las posibilidades son laceraciones, erupciones en la carretera y quemaduras.
Respuesta inmediata: En caso de laceraciones, ejerza presión en las zonas que sangran. Para las erupciones en la carretera, un médico deberá limpiar la grava. Mantenga a la víctima quieta para minimizar el dolor. Si el paciente sufrió quemaduras extensas, humedezca un paño limpio y cubra la herida para mantenerla higiénica y húmeda hasta que llegue la ayuda. Las quemaduras son propensas a las infecciones.
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