Es difícil sobreestimar los beneficios del ciclismo. Funciona de maravilla para la salud cardiovascular y la fuerza muscular, y además afecta menos a las articulaciones que correr. Debido a que es de bajo impacto, sigue siendo una forma de ejercicio suave pero efectiva incluso en los años dorados.
También es una forma fantástica y respetuosa con el planeta de llegar del punto A al punto B. Caminar y correr también funcionan, pero andar en bicicleta te permite llegar más lejos y más rápido y cargar cosas mientras lo haces. Andar en bicicleta te permite salir al aire libre, lo cual es excelente para la salud mental y reduce notablemente las emisiones de carbono. Según la Universidad de California en Los Ángeles, sustituir solo un viaje corto en automóvil por día por un paseo en bicicleta podría reducir las emisiones totales de carbono en 67%.
Por supuesto, el ciclismo también tiene sus riesgos. Aquí en Utah, estos problemas se pusieron de relieve en 2022, cuando murieron 15 ciclistas, la cifra más alta en más de 30 años.
Entonces, ¿cómo se pueden aprovechar los beneficios del ciclismo evitando al mismo tiempo los riesgos? El conocimiento es poder, y saber qué causa la mayoría de los accidentes de bicicleta es un primer paso fundamental.
Aquí hay un resumen de errores comunes en bicicleta que pueden resultar peligrosos, si no mortales.
Sin casco.
Según la Administración Federal de Carreteras, 70 a 80% de todos los accidentes mortales de bicicletas implican lesiones en la cabeza. Más allá de eso, la Clínica Cleveland dice que usar un casco puede reducir el riesgo de lesión en la cabeza tanto como 85%. Las lesiones en la cabeza pueden tardar meses e incluso años en sanar y, en algunos casos, nunca sanan, lo que deja un daño cognitivo, emocional y/o físico permanente. Los síntomas pueden variar desde dolores de cabeza crónicos hasta dificultad para concentrarse, cambios de humor y parálisis. Hay mucho en juego con las lesiones en la cabeza. ¿Por qué arriesgarse cuando ponerse un casco es tan sencillo?
Asegúrese de que su casco se ajuste cómodamente a su cabeza y tenga una etiqueta que diga "Certificado por la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU.". Esta etiqueta indica que su casco ha sido probado y cumple con los estándares de seguridad federales.
Si su casco se daña de alguna manera, reemplácelo. Si sufre un accidente y se golpea el casco, existe la posibilidad de que se vea bien. Sin embargo, debes ir a lo seguro y reemplazarlo de todos modos. La espuma de su casco está diseñada para protegerlo de una ronda de impacto. Incluso si se ve bien, los materiales de espuma del casco probablemente se habrán aplastado por el golpe y no te protegerán bien la próxima vez.
Mezclándose.
Tal vez no seas una persona a la que le guste llamar mucho la atención, pero cuando se trata de seguridad al andar en bicicleta, lo último que quieres hacer es pasar desapercibido. Debido a que las bicicletas no son tan comunes en las carreteras como los automóviles, ni tan grandes: no siempre captan la atención del conductor. Ésa es una de las razones por las que los ciclistas son más que 45 equipos tienen más probabilidades de morir o sufrir lesiones graves en la carretera que los conductores de automóviles.
Los colores fluorescentes son una excelente opción para el ciclismo diurno porque convierten los rayos ultravioleta que el ojo normalmente no puede ver en luz que podemos ver. Esto le ayuda a destacarse de su entorno para que los conductores se fijen en usted. La ropa fluorescente también ayuda a los conductores a verlo desde más lejos.
No usar ropa reflectante por la noche.
El amanecer y el anochecer son momentos populares para andar en bicicleta, pero la luz tenue puede impedir que los autos te vean. Y si bien la ropa fluorescente es excelente durante el día, necesita rayos ultravioleta para resaltar, por lo que no es tan útil en la oscuridad. Un chaleco reflectante es fundamental si no andas en bicicleta a plena luz. También es una buena idea llevar tiras reflectantes en las rodillas y los tobillos. El movimiento del pedaleo amplificará los poderes reflectantes de estas tiras y reflejarán los faros del automóvil hacia el conductor.
Ciclismo sin luces por la noche.
Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, el La mayoría de las muertes en bicicleta ocurren entre las 6 y las 9 p.m.. Sin duda, esta estadística podría mejorarse si todos los ciclistas circularan con la iluminación adecuada.
Aquí en Utah, si planea andar en bicicleta más de 30 minutos después del atardecer o más de 30 minutos antes del amanecer, debe tener una iluminación adecuada para bicicletas. Esto incluye un faro blanco, una luz trasera roja y reflectores laterales. Todas estas luces deben ser visibles desde una distancia de 500 pies. Este requisito también se aplica a condiciones climáticas con poca visibilidad, como niebla intensa.
Haciendo caso omiso de las señales.
Cuando te subas a tu bicicleta, considérala un vehículo. Esto significa que los mismos semáforos y señales que se aplican a los automóviles y camiones también se aplican a usted. Si se acerca a una señal de alto, deténgase por completo; no lo atravieses. Esté atento a las señales de ceder el paso y las señales que indican que ciertas áreas están prohibidas para las bicicletas. Si ignora una señal de alto y un automóvil lo atropella en la intersección, ha perdido muchas de las protecciones que le otorga la ley.
No hacer la señal.
La buena comunicación salva vidas, y el hecho de que no tenga una señal intermitente para comunicar sus intenciones en el camino no significa que esté libre de responsabilidad. Deje que sus manos hablen para señalar sus intenciones:
- Giro a la izquierda: extiende el brazo izquierdo horizontalmente
- Giro a la derecha: extiende tu brazo derecho horizontalmente (o extiende tu brazo izquierdo hacia arriba)
- Parada: extiende el brazo izquierdo hacia abajo.
Lugar equivocado, dirección equivocada.
Si no hay carril bici, tendrás que compartir la carretera con coches y camiones, pero si hay carril bici, ¡quédate en él! Y asegúrese de circular con el tráfico. Aunque esta parece la regla más antigua del libro, muchos motociclistas todavía la ignoran.
Las sorpresas son geniales en los cumpleaños, pero no en la carretera. Los conductores esperan que usted siga el flujo del tráfico. Digamos que un automóvil intenta girar a la derecha. ¿A qué están atentos mientras intentan hacer su turno? El flujo de tráfico procedente de la izquierda. Si intentas pasar junto a ellos por la derecha, podría llevarte una sorpresa desastrosa. Juega según las reglas. Haga lo que esperan los automovilistas.
Aquí, en el bufete de abogados LifeLaw Salt Lake City, somos grandes defensores del uso de la bicicleta. De hecho, nuestro Director de Reclamaciones, David Francis, fue miembro del equipo ciclista de EE. UU. junto a compañeros como Lance Armstrong, Jonathan Vaughters y George Hincapie. Juramos por los beneficios de andar en bicicleta, pero también estamos muy familiarizados con los riesgos. Evitar errores comunes en bicicleta no garantizará su seguridad, pero puede disminuir notablemente su riesgo de sufrir un accidente de bicicleta.
Si usted o un ser querido ha resultado lesionado en un accidente de bicicleta debido a la negligencia de otros, puede tener derecho a una compensación por sus facturas médicas, salarios laborales perdidos e incluso dolor y sufrimiento. Contacto nuestros abogados de lesiones personales de Utah para obtener más información.
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Infografía
El ciclismo ofrece numerosos beneficios para la salud cardiovascular y la fuerza muscular, con menor impacto en las articulaciones que correr. Como modo de transporte respetuoso con el planeta, la bicicleta permite a las personas viajar más lejos y más rápido, al tiempo que reduce las emisiones de carbono. Sin embargo, el conocimiento de los errores comunes en bicicleta es crucial para disfrutar de los beneficios de la bicicleta y al mismo tiempo evitar los riesgos por completo.
